Écritures croisées

Des explications sur le Cross-Writing,
c'est-à-dire "écriture croisée".

Cette façon d'écrire était utilisée au XIXème siècle au Royaume-Uni pour la correspondance.
Le destinataire devait payer l'affranchissement de la lettre en fonction de la distance parcourue et du nombre de feuilles, contrôlé par transparence, à la lueur d'une bougie.
Le timbre payé par l'expéditeur, le Penny Post, n'apparaît qu'en 1840.
Afin d'économiser le coût de l'affranchissement, l'expéditeur exploitait donc au maximum la surface de la feuille. Ainsi, après avoir écrit sur toute la page, l'écriture est poursuivie perpendiculairement en tournant la feuille à 90°.
Bien sûr, le verso est aussi écrit... et pour peu que le papier soit assez fin et transparent, la lecture s'en trouve d'autant plus difficile.
Il arrive même qu'une troisième couche, en biais, soit ajoutée.

Mme. F. L. Bridgeman à Fanny West, 15 décembre 1837

Elizabeth P. Peabody letter to Mary Peabody. Sept. 20 - Oct. 6, 1834

Jane Austen   Autograph letter signed, dated Godmersham, 20–22 June 1808, to Cassandra Austen

Capitaine Charles Baker, from Graham Island, 1837

CPA 1901, coll.pers.